Der Bau von Tiertransportschiffen erfordert hochkomplexes Ingenieurwissen und viel Kreativität. Denn zusätzlich zum eigentlichen Schiffbau müssen hier noch weitere Aspekte Beachtung finden: die seegerechte Unterbringung von Tieren, meist von Schafen oder Kühen. Die Reinhaltung der Stallungen sowie die Versorgung mit Futter, Wasser und Frischluft. Und auch die Tatsache, dass die Fäkalien und die hohe Luftfeuchtigkeit an Bord besonders robuste Materialien erfordern, muss bedacht werden.

Die MEYER WERFT hat bis zum heutigen Tag 27 Viehtransportschiffe umgebaut und abgeliefert. Lange Zeit galt unsere Werft damit weltweit als einer der Marktführer.

Beispielhaft für diesen Geschäftsbereich ist der Umbau des norwegischen Tankers ERDIVER zu einem Tiertransportschiff. Da das 244 Meter lange Schiff zu groß war, um über die Ems nach Papenburg zu fahren, kooperierte die MEYER WERFT mit einer Bremer Werft.

Unsere Ingenieurinnen und Ingenieure konstruierten das 110 Meter lange, 36 Meter breite und 18 Meter hohe Schafhaus: mit rutschfesten Decks, auf denen das Vieh auch bei Seegang Halt fand, mit einer automatisch gesteuerten Futter- und Trinkwasserversorgung, einer Urinabflussanlage und Frischluftzufuhr. Letztere sorgte für einen 20-fachen Luftwechsel pro Stunde.

Nach dem Umbau transportierte das Schiff unter dem neuen Namen AL SHUWAIKH Schafe von Australien in die Anrainerstaaten des Persischen Golfs. Die Stellfläche entsprach ungefähr acht Fußballfeldern und bot bis zu 125.000 Tieren Platz – womit die AL SHUWAIKH seinerzeit das größte Tiertransportschiff der Welt war.